Ludothèque : comment ça marche ?

Une ludothèque prête des jeux comme une bibliothèque prête des livres. Vous vous inscrivez sur place, vous choisissez vos jeux dans les rayons, vous les gardez quelques semaines à la maison, puis vous les rapportez complets avant d'en prendre d'autres. On y trouve des jeux de société, des jeux d'éveil pour les tout-petits, des puzzles, des jouets, des jeux d'extérieur et, souvent, de grands jeux en bois pour les fêtes.

En Suisse romande, la plupart des ludothèques sont des associations tenues par des bénévoles, parfois soutenues par la commune. D'autres dépendent directement d'une commune ou partagent leurs locaux avec une bibliothèque. Ce fonctionnement explique deux choses à connaître avant de venir : les horaires sont souvent limités à quelques demi-journées par semaine, et les conditions changent d'un endroit à l'autre.

À quoi sert une ludothèque ?

Une ludothèque permet de varier les jeux à la maison sans les acheter et sans les stocker. C'est utile quand un enfant change de goûts d'un mois à l'autre, quand un jeu coûte cher pour quelques parties seulement, ou quand vous hésitez encore avant un achat. C'est aussi un lieu où l'on peut demander conseil à des personnes qui connaissent les jeux et, dans bien des cas, s'installer pour jouer sur place.

Elle ne s'adresse pas qu'aux familles avec de jeunes enfants. Les adolescents, les adultes, les grands-parents, les écoles, les crèches, les mamans de jour et les associations y ont souvent leur place, avec parfois une formule d'abonnement prévue pour eux.

Comment s'inscrire ?

L'inscription se fait généralement sur place, pendant les heures d'ouverture, et prend quelques minutes. On vous demande en général vos coordonnées, et parfois une pièce d'identité ou un justificatif de domicile. Quelques ludothèques proposent aussi un formulaire en ligne.

L'abonnement est le plus souvent familial : une seule cotisation pour le foyer, valable une année. Il arrive qu'il faille être domicilié dans la commune ou la région pour bénéficier du tarif le plus bas, mais les personnes d'autres communes sont en général les bienvenues. Si vous hésitez, posez simplement la question par téléphone ou par courriel avant de vous déplacer.

Pour préparer ce premier passage, notre article sur la première visite en ludothèque avec un enfant détaille ce qu'il faut emporter et comment se passe l'accueil.

Combien coûte une ludothèque ?

Il n'existe pas de tarif unique. Selon la ludothèque, vous pouvez rencontrer une ou plusieurs de ces formules :

• une cotisation annuelle par famille, qui donne le droit d'emprunter ;
• un prix par jeu emprunté, qui s'ajoute à la cotisation et dépend souvent de la valeur du jeu ;
• un abonnement plus complet, dans lequel les emprunts sont inclus ;
• une carte prépayée, que l'on utilise au fil des prêts ;
• une caution, rendue quand vous arrêtez d'emprunter ou demandée seulement pour certains grands jeux ;
• un prêt ponctuel sans abonnement, pratique pour une fête.

Le montant en vigueur figure sur la fiche de chaque ludothèque lorsqu'il est publié. Pour situer ces tarifs, l'observatoire des ludothèques compare les cotisations et les durées de prêt canton par canton, à partir des fiches du site.

Comment emprunter un jeu ?

Une fois inscrit, vous choisissez dans les rayons, ou dans un catalogue en ligne pour les ludothèques qui en ont un. Dites aux personnes présentes l'âge des enfants, le nombre de joueurs et le temps que vous voulez consacrer à une partie : elles vous orienteront vers des jeux que vous n'auriez peut-être pas repérés seul. Notre guide sur les jeux à emprunter selon l'âge des enfants vous donne quelques repères avant de venir.

Le prêt dure en général quelques semaines. On peut souvent le prolonger si personne n'attend le jeu, parfois une seule fois. Le nombre de jeux empruntés en même temps est fréquemment limité : il dépend de l'abonnement, ou du nombre de personnes dans la famille. Un retard peut être facturé selon le règlement de la ludothèque.

Au moment de l'emprunt, jetez un œil au contenu de la boîte. Elle contient souvent une liste du matériel, et les ludothécaires vérifient parfois les pièces avec vous.

Comment rendre un jeu ?

On rapporte le jeu complet, pendant les heures d'ouverture, en ayant compté les pièces si possible. Cette vérification est l'une des tâches qui prennent le plus de temps aux équipes : tout ce que vous contrôlez à la maison leur fait gagner un temps précieux.

Un pion perdu ou une carte abîmée, cela arrive à tout le monde. Signalez-le au retour plutôt que de le cacher : la ludothèque saura s'il faut remplacer la pièce avant le prêt suivant. Le règlement précise ce qui se passe en cas de jeu très endommagé ou perdu ; le plus souvent, cela se règle simplement en discutant avec l'équipe.

Peut-on jouer sur place ?

Oui, dans beaucoup de ludothèques, mais pas toutes. Certaines ont un coin aménagé, surtout pour les tout-petits, et d'autres une table où l'on peut essayer un jeu avant de l'emporter. Plusieurs organisent des soirées jeux pour les adolescents et les adultes, l'occasion de découvrir des jeux avec quelqu'un qui en connaît les règles. Les fiches indiquent ces prestations quand la ludothèque les annonce.

Les ludothèques qui ont un coin pour les tout-petits sont un bon point de départ si vous venez avec un enfant qui ne lit pas encore et qui a surtout envie de manipuler.

Quels jeux peut-on y trouver ?

La collection varie selon la taille de la ludothèque et les choix de l'équipe. Elle comprend en général :

• des jeux de société pour tous les âges, des grands classiques aux nouveautés ;
• des jeux d'éveil, des jouets d'imitation et de construction ;
• des puzzles et des jeux de logique ;
• des jeux d'extérieur et des véhicules pour enfants ;
• des déguisements dans certaines ludothèques ;
• de grands jeux en bois, à louer pour une fête ou un anniversaire ;
• des jeux vidéo et des jeux experts dans une partie d'entre elles.

Quand y aller ?

Les ludothèques ouvrent souvent quelques demi-journées par semaine, parfois selon un calendrier mensuel, et ferment régulièrement pendant les vacances scolaires. Avant de vous déplacer, vérifiez les horaires sur la fiche, ou regardez les ludothèques ouvertes maintenant. Si vous travaillez la semaine, cherchez celles qui sont ouvertes le samedi ; pour les familles dont les enfants ont congé en milieu de semaine, celles qui sont ouvertes le mercredi sont souvent les plus pratiques.

Notre guide sur les ludothèques pendant les vacances scolaires explique comment s'organiser avant une fermeture.

Comment trouver une ludothèque près de chez vous ?

Le plus simple est de consulter la carte des ludothèques de Suisse romande, classée par canton et par commune, ou d'utiliser la page autour de moi, qui affiche les plus proches de votre position. Si la vôtre n'y figure pas, vous pouvez nous la signaler. Et si elle vous plaît, sachez que ces lieux fonctionnent grâce à celles et ceux qui donnent de leur temps : voici comment devenir bénévole en ludothèque.

Questions fréquentes

Faut-il habiter la commune pour s'inscrire ?

Pas forcément. Beaucoup de ludothèques accueillent aussi les familles d'autres communes, parfois à un tarif différent. Quelques-unes réservent certaines formules aux habitants d'une région : la fiche ou un appel vous le confirmera.

Peut-on emprunter un jeu sans abonnement ?

Certaines ludothèques le permettent, notamment pour une occasion ponctuelle comme un anniversaire. D'autres réservent le prêt à leurs membres. C'est l'une des questions à poser lors de votre premier contact.

Que se passe-t-il si on perd une pièce ?

Signalez-le au retour. L'équipe verra si la pièce peut être remplacée ou fabriquée. Le règlement de la ludothèque prévoit ce qui s'applique lorsque le jeu ne peut plus être prêté.

Les ludothèques sont-elles ouvertes pendant les vacances ?

Pas toutes. Certaines ferment, d'autres réduisent leurs horaires, et quelques-unes restent ouvertes. Les dates connues figurent sur les fiches, et la page ludothèques ouvertes pendant les vacances scolaires regroupe celles qui annoncent une ouverture.